14 августа 2002
Бухта Демаркейшн
К утру 14-го за кормой осталась бухта Гаррисон и с вместе ней чистая вода. Вновь появились льдинки, пока единичные, не препятствующие движению. По имеющимся данным так будет до бухты Прадхо, расположенной в 40 милях к востоку от бухты Гаррисон.
Севернее бухты Прадхо открыто большое месторождение нефти. Проходим мимо нефтяной платформы: небольшого искусственного острова, догоняем плавучую буровую вышку с ярко-оранжевым буксиром. Капитан буксира выходит с нами на связь, интересуется, куда мы следуем и предупреждает, что впереди нас ждут льды и туманы, и что судов в этом районе мало.
Информация не нова, но мы благодарим за заботу. Через какое-то время подлетают два алюминиевых быстроходных катера - нефтяники просят разрешения поснимать нас вблизи. Яхта - диковинка в этих широтах, русских вообще видят впервые. Мы не возражаем, общаемся по радио, называем себя. Прочитать название по-русски им не по силам. Выслушиваем пожелания доброго пути и остаемся одни.
Вскоре выходим в точку где льды подходят к берегу вплотную. Сплоченность 5-7 баллов. Это на первых 70 миль, дальше хуже: 9-10 баллов. Для нас в общем то разница небольшая: непроходимы ни эти, ни те. Одна надежда на южный ветер, который нам обещают метеорологи, он должен отжать льды от берега.
Прогнозы от Транзас-марин всегда довольно точны, не подвели они и на этот раз . Южный ветер заработал с точностью почти до часа, вначале робко, потом разогнался до 10-12 метров и "Апостол" полетел среди льдин делая по 10 узлов.
Берег Аляски в этом месте преимущественно низкий, лагунного типа, на всем протяжении окаймлен отмелью с глубинами меньше 20-ти метров, усеянной островами и островками. В отдельных местах вблизи берега лежат песчаные низкие островки представляющие собой своеобразный барьер, отделенный от материка мелководными лагунами.
Лагуны манят чистой водой, но для нас недоступны: глубины в них 1-2 метра. Мы же со своей осадкой вынуждены пользоваться прибрежной полыньей: узкой полоской воды между островами, косами и льдами, нависающими с севера.
Ко всем проблемам в придачу, два дня назад (13-го!) льдиной был поврежден датчик эхолота и теперь мы идем вслепую, не зная в точности глубины под собой, полагаясь на карты, навигацию и внутренний голос. Забегая вперед, надо сказать что все это не подвело и за двести миль слалома среди льдов по мелям и банкам ни на одну из них мы не уселись.
В таком режиме: цепляя левым бортом льды, правым острова, а килем банки несемся сутки. Уменьшить парусность не позволяет гонка со временем. Южный ветер обещан не более чем на сутки, потом вновь северный, который прижмет льды к берегу. Укрыться на этом берегу почти негде и нужно успеть выскользнуть на чистую воду.
К ночи 15-го сплоченность льдов возросла до 9-10 баллов, полоска относительно чистой воды сузилась до минимально возможного предела: еще немного и мы на берегу. Яхту приходится протискивать порой в проходы уже чем она сама, лед скрежещет о борта, от ударов о льдины яхта содрогается, уснуть внутри невозможно и отдыхающая вахта тоже наверху. Эти неудобства компенсируются великолепной панорамой гор, расположенных километрах в сорока от берега.
Темная вода с белоснежными льдинами, черно-белые горы подсвеченные неверным светом белой ночи, свинцовое небо лежащее прямо на вершинах - что-то потустороннее в этом пейзаже. Наш художник Анатолий Семенов часами сидит на палубе, делая наброски и сокрушаясь тому, что человек бессилен все это передать на бумаге, тогда в дело вступает Юрий Завражный и пытается запечатлеть на камеру.
Под парусами маневрировать уже невозможно, убираем их и дальше идем под дизелем. К утру сила ветра возрастает, яхта идет с креном под одним рангоутом, возрастает и напряжение. Плюс ко всему дождь с мокрым снегом. К полудню ветер отходит на. запад-северо-запад, "Апостолу" в корму.
Льдины несет попутно с нами, параллельно берегу, но впереди берег отклоняется к северу и лед начнет поджимать. До острова Хершел, за которым чистая вода, 50 миль, дойти уже не успеваем. Да и сам остров стоит поперек движущихся льдов и у него наверняка затор.
Теперь наша задача где-нибудь укрыться, чтобы не пополнить список судов выжатых льдами на берег. Единственное безопасное место, доступное по осадке, это бухта Демаркейшн, до нее осталось около десяти миль.
Проходим эти мили без проблем, ветер ослабевает и возникает крамольная мысль: "а если попробовать дальше?", хотя разум и сопротивляется. Но вскоре эти мысли покидают голову: яхта застревает в перемычке в полумили от входа в бухту. Ни вперед, ни назад.
Ветер отходит на север и нас вместе со льдами прижимает к береговой косе, теперь одна задача: выбраться из западни. Сам становлюсь за штурвал, команда с футштоками на бак и после часа работы вырываемся на свободу. Мужики в мыле, но глаза горят. Мы с Аркадием вспоминаем Мыс Шмидта 98-го года, в тех перемычках "Апостол" провел много дней и опыт этот оказался не бесполезным.
Через час, делая промеры футштоком,
входим в бухту Демаркейшн. Глубины в проходе всего на полметра больше
нашей осадки, не зря, все-таки, перед плаванием отрезали от фальшкиля
этих полметра. Ещё полчаса и мы стоим на якоре, укрывшись за косой. А
ещё через полчаса северный ветер усилился до 7 баллов, льдины начали наползать
на косу, и вход в бухту закупорило. Промешкай мы ... До канадской границы
двенадцать километров.